Sportify.id - Kroasia tampil mengejutkan di Piala Dunia 1998 Prancis dengan berhasil meraih posisi ketiga dalam debutnya di ajang kejuaraan sepakbola dunia. Negara pecahan Yugoslavia ini berhasil maju ke Piala Dunia setelah lolos melalui playoff melawan Ukraina dan unggul dengan agregat 3-1.

Lolos ke Prancis Kroasi tergabung dalam Gruh H dan berhasil lolos ke babak kedua sampai kemudian laju dari tim asuhan pelatih Miroslav Blazevic tertahan di semifinal setelah kalah dalam pertarungan sengit melawan tuan rumah Prancis.

Langkah gemilang Kroasia ini tidak terlepas dari peran penyerang andalan Davor Suker yang selalu tampil luar biasa dengan selalu mencetak gol di setiap penampilannya. Davor Suker hanya sekali tidak membuat gol saat Kroasia kalah dari Argentina di penyisihan Grup H di laga terakhir dengan skor 0-1.

Davor Suker pemain kelahiran  Osijek Yugoslavia 1 Januari 1968 adalah penyerang andalan Kroasia dan posisinya di Piala Dunia 1998 tidak tergantikan dan selalu tampil sebagai starter. Dalam Piala Dunia 1998 Davor Suker tampil dalam kondisi puncak sebagai pemain sehingga mampu menjadi pembeda di Timnas Kroasia yang pada saat itu baru pertamakali tampil di Piala Dunia.

Laga awal di pembuka Kroasia memulai laga dengan baik saat menghadapi Jamaica di  Felix Bollaert Stadion,Lens  14 Juni 1998 dengan kemenangan 3-1. Davor Suker menutup kemenangan Kroasia lewat golnya di menit 69.

Gol kedua Davor Suker dinbuat ke gawnng Jepang dalam laga kedua fase grup. Gol Davor Suker di menit 77 yang merupakan satu-satunya gol yang terjadi membawa Kroasia meraih kemenangan kedua dan bercokol di posisi kedua klasemen.

Davor Suker sempat tidak membuat gol di laga ketiga melawan Argentina yang merupakan penentuan siapa yang menjadi juara grup H. Dalam laga itu Kroasia kalah tipis 0-1.

Dibabak kedua langkah Kroasia tidak terbendung termasuk juga ketajaman dari Davor Suker yang tidak bisa ditahan oleh pemain lawan. di empat laga selanjutnya Davor suker selalu membuat gol.

Menghadapi Rumanis di babak kedua fase gugur Davor Suker menjadi penentu kemenangan timnya lewat gol yang dibuat melalui titik pinalti menit 45+2 babak pertama. Kemenangan tipis 1-0 atas Rumania membuat Kroasia maju ke perempat final.

Dalam laga menghadapi Jerman Davor Suker yang dimanjakan oleh umpan-umpan dari pemain tengah seperti Zvonimir Boban, Robert Prosinecki dan Aljosa Asanovic kembali membuat gol. Gol dari Davor Suker menutup kemenangan Kroasia 3-0 atas Jerman lewat gol yang dibuat di menit 85.

Davor Suker kembali membuat gol di laga semifinal lawan Prancis. Gol Davor Suker ini sempat membuat Kroasia unggul 1-0 sebelum kemudian disamakan oleh Prancis lewat gol Lilian Thuram.

Gol yang dibuat Davor Suker memanfaatkan through pass dari Aljosa Asanovic yang dengan cerdik mampu menerobos pertahanan Prancis dan dengan mudah menundukkan penjaga gawang prancis Fabian Barthez.

Kalah disemifinal Kroasi menghadapi Belanda di  laga yang memperebiutkan tempat ke tiga. Davor AASuker kembali menjadi penentu kemenangan timnya lewat gol yang dibuatnya di menit ke 35.

Kerjasama segitiga yang apik dari Aljosa Asanovic yang memberi umpan ke tengah kepada Zvonimir Boban. Kapten Timnas Kroasia dengan jeli memberi umpan ke sisi kiri di sebelah kanan pertahanan Belanda dan dengan tendangan terukur kaki kirinya Davor Suker mengarahkan bola ke sisi kiri gawang Belanda yang tidak bisa dijangkau penjaga gawang Edwin van Der sar.

Gol kemenangan ini sekaligus gol ke enam yang dibuat oleh Davor Suker. Davor Suker menjadi Top Skor Piala Dunia 1998 Prancis dengan torehan 6 gol dari 7 laga yang dilakoninya.

Davor Suker menjalani debut di Piala Dunia dengan langsung meraih gelar top skor sekaligus membawa negaranya Kroasia finis di posisi ketiga di penampilan perdananya di Piala Dunia.

Dalam penampilannya bersama timnas Kroasia penyerang bertinggi badan 183 cm ini membuat 45 gol dari 69 penampilannya bersama Timnas Kroasia. Dalam karir sepakbolanya Davor Suker menjalani masa ke emasannya saat berlaga di La Liga Spanyol.

Tahun 1991 sampai 1996 Davor Suker membela  Sevilla dan tampil dalam 153 laga dengan membuat 76 gol. Setelah dari Sevilla Davor Suker berlabuh di Real Madrid selama tiga tahun dari 1996 sampai 1999 dan berhasil meraih gelar juara di musim pertamanya.

Davor Suker  yang di Real Madrid bersaing dengan Raul Gonzalez dan Pedrag Mijatovic di lini depan berhasil membuat 38 gol dari 78 penampilannya. Davor Ssuker sempat merasakan satu musim bersama Arsenal dan kemudian  satu musim bersama West Ham United, Davor asuker mengakhiri karirnya di Bundesliga Jerman dengan memperkuat 1860 Muchen.  

Davor Suker  menrupakan penyerang Kroasia pertama yang tampil sebagai Top Skor Piala Dunia dan hingga saat ini belum ada lagi pemain Kroasia yang berhasil menempatkan diri sebagai pencetak gol terbanyak di Piala Dunia.

Debut kroasia di Piala Dunia berbandiung lurus dengan debuit manis Davor Suker yang langsung meraih penghargaan Sepatu Emas (Golden Boot) atas raihan 6 gol yang dibuatnya sepanjang Piala Dunia 1998 Prancis.